La Impresionante Historia de Khalil Rountree: Superación y Oportunidad por el Título en la UFC
El trayecto de Khalil Rountree hacia la fama en la UFC ha estado marcado por profundas dificultades, incluyendo una depresión y hábitos destructivos que casi lo llevan a la muerte a raíz del fallecimiento de su padre. Este peleador angelino es un claro ejemplo de resiliencia ya que el próximo sábado 5 de octubre se enfrentará a Alex Pereira por el título del peso semipesado de la UFC. Si logra la victoria, su historia se convertirá en una de las más sorprendentes en la historia de la organización, considerando que es el octavo clasificado en la división, mientras que Pereira, conocido como ‘Poatan’, es el favorito.
‘The war horse’ se unió a la compañía a través de The Ultimate Fighter, entrando con un récord de 4-0. No obstante, perdió en la final, aunque eso no le impidió obtener un contrato. En sus primeras 10 peleas, Rountree apenas logró cuatro victorias, pero desde 2021 ha enlazado cinco triunfos consecutivos —cuatro de ellos finalizaciones— lo que lo ha llevado a esta oportunidad titular. Sus más destacadas victorias incluyen a Anthony Smith y Paul Craig, pero muchos aún dudan de su capacidad para enfrentarse a Pereira. La controversia surge porque Ankalaev ya tenía un combate pactado contra Rakic para el UFC 308.
Me fumaba dos paquetes de cigarros al día, bebía alcohol sin parar y tomaba pastillas
Khalil perdió a su padre a la edad de dos años, asesinado en un ajuste de cuentas. En su funeral asistieron muchas personas desconocidas para él, ya que su padre había sido guardaespaldas personal de Muhammad Ali. Este trágico suceso lo sumergió en una oscuridad profunda a lo largo de los años. “Cuando mi padre murió, no encontré el valor para enfrentar los desafíos porque no había nadie que me asegurara que todo estaría bien. Eso me llevó a un camino de autodestrucción. A veces me subía a la báscula y pesaba 138 kilos”, compartió en una entrevista previa a su combate contra Pereira.
Redención y Desafíos en el Camino a la UFC
Un día, la mentalidad de Rountree dio un giro inesperado, llevándolo a las artes marciales mixtas y a luchar por su sueño de ser campeón. “Hubo una noche en la que intenté dormir y sentí que mi corazón estaba haciendo cosas raras. Pensé: ‘vale, este es el momento, voy a morir si me duermo‘. Eso me llevó a reflexionar sobre cómo podía arreglar mi vida, y las MMA se convirtieron en la solución perfecta”, confesó.
Hubo una noche que me intenté dormir y sentí que mi corazón hacía cosas raras que no debería hacer
Sin embargo, antes del UFC 303, recibió otro duro golpe. Tenía una pelea programada contra Jamahal Hill, donde el ganador obtendría la oportunidad de pelear por el título. Sin embargo, semanas antes, Rountree se dio cuenta de que había ingerido dehidroepiandrosterona por un error de su distribuidor, y lo informó a la UFC. Aunque recibió una sanción de solo dos meses por su transparencia, su pelea fue cancelada. Ahora, tendrá otra oportunidad por el título, demostrando una vez más esa determinación y resistencia que lo han convertido en uno de los peleadores más peligrosos de su categoría.
